Steve Bannon får ikke sin «gladiatorskole» i italiensk kloster
KULTURKRIG: Italia sier nei til Steve Bannons planer om kurssenter for populister i et 800 år gammelt kloster. Bannon kaller vedtaket en politisk motivert vits.
Den tidligere Trump-rådgiveren fikk først ja til å gjøre klosteret til en utklekkingsanstalt for populister og nasjonalister. Men det italienske kulturdepartementet trakk tillatelsen etter lokale protester, og vedtaket er nå prøvd i retten. Motstanderne hevdet det var en rekke uregelmessigheter ved hvordan den ultrakonservative, katolske tenketanken Dignitatis Humanae Institute (DHI) fikk leiekontrakten.
Etter flere runder i rettsvesenet er det klart at Bannon og tenketanken tapte i Italias øverste administrative domstol.
– De tapte og må forlate Trisulti-klosteret, sier den regionale sentrum-venstre-lederen Nicola Zingaretti om beslutningen.
Han vil jobbe med departementet for «å tilbakeføre denne perlen til folket».
Bannon sa han ville kjempe videre, men det er uklart om det er flere rettslige skritt han kan ta.
«Moderne gladiatorer»
I følge Bannon skulle Trisulti-klosteret bli hovedkvarteret i kampen for å «forsvare den jødisk-kristne base i den vestlige sivilisasjon». Elevene på The Academy of the Judeo-Christian West skulle bli «moderne gladiatorer», i følge den tidligere Trump-strategen.
Grunnleggeren av DHI, Benjamin Harnwell, har tidligere sagt at tenketanken vil tilby kurs «på masternivå» som omfatter filosofi, teologi, historie og økonomi – og praktiske sider ved politisk lederskap. Bannon skulle ha ansvar for innholdet, og han ønsket seg navn som Matteo Salvini, Victor Orbán og kardinal Raymond Burke som gjesteforelesere, sa han i en reportasje i Financial Times i 2019.
Dette skulle bli en rugekasse for framtidas nasjonalistiske ledere, en treningsleir for konservative kristne høyrenasjonalister.
Ble etterforsket
Det var i 2019 at italienske myndigheter begynte å etterforske om Steve Bannon-tenketanken fikk den 19-år lange leieavtalen av klosteret på feil grunnlag. Ifølge The Economist fikk DHI avtalen delvis på grunn av forretningsplanen. Vedlagt lå et brev som ga inntrykk av at Gibraltar-avdelingen til danske Jyske Bank gikk god for forretningsplanen.
Men Jyske Banks Gibraltar-direktør Lars Jensen sa til The Economist at brevet må være fabrikkert. Den gang avviste Bannon anklagene, og sa at alt er gjort helt lovlig og at motstanden mot leieavtalen med DHI var hausset opp av venstresiden.
– Støtte kristne politikere
Benjamin Harnwell grunnla organisasjonen Dignitatis Humanae Institute (DHI), som i følge ham selv har som mål å støtte kristne politikere, som «ikke blir hørt i et stadig mer sekulært Europa». Det er de som til nå har hatt leieavtalen. Harnwell har bodd på klosteret en god stund, og har tidligere sagt, blant annet til avisen La Stampa, at de ønsker å skolere neste generasjons nasjonalistiske og populistiske ledere, som skal forsvare det kristne vesten mot truslene han mener de står overfor: Islam, sekularisering, globalisering og EU.
Dette skulle Steve Bannon bistå med.
Harnwell ble katolikk i 2004 og har uttalt at målet med DHI er å hjelpe kristne politikere til å være aktive kristne i den offentlige sfæren.
– Korrupt regjering
Tirsdag langet Bannon ut mot klosterkjennelsen i Italia og omtalte den som en politisk motivert vits som passer i et utviklingsland. Han kaller den italienske regjeringen «korrupt, inkompetent og blakk» og sier myndighetene ikke er i stand til å ta vare på klosteret.
Bannon har tidligere forsøkt å samle europeiske ytre høyre-partier til en felles front mot Brussel – som han kalte The Movement. Det har ikke vært særlig vellykket og fikk en lunken mottagelse – fra høyrepartiene selv. Partiene i Europa er mer ulike enn Bannon syntes å vite, blant annet i synet på økonomisk politikk.
Han håpet at akademiet en gang skulle bli del av et nettverk av likesinnede og utveksling med andre, som Marion Maréchal, niesen til Marine Le Pen. Hun er direktør for en skole i Lyon, hvor hun vil utdanne morgendagens ledere på høyresida i fransk politikk.
Nordiske Mediedager i Bergen fikk sterk kritikk for å invitere Steve Bannon i 2019.
Une Bratberg er utenriksjournalist og kommentator i Vårt Land.
