Metodistkirken forlenger fristen for å melde seg ut
NY FRIST: Årsmøtet i Metodistkirken har tatt stilling til om lokale metodistkirker skal få lengre tid til å bestemme seg for om de vil melde seg ut av trossamfunnet.
Et knapt flertall i Metodistkirken har godtatt et forslag om å forlenge utmeldingsfristen. Vedtaket ble gjort med 50 mot 45 stemmer under årskonferansen i helga. 20 avstod fra å stemme.
Bakgrunnen er en opprivende strid om likekjønnedes mulighet til å inngå ekteskap og ha vigslede stillinger.
Til nå har menigheter som ikke ønsker å gå i en liberaliserende retning, hatt mulighet til å melde seg ut og samtidig ta med seg kirkebygg og eiendom.
Fristen for å melde seg ut med disse gode betingelsene, gikk ut før årskonferansen. Denne fristen blir nå altså forlenget.
Kirkeleder: Vi trenger dem
– Jeg tar vedtaket til etterretning og håper på en god prosess i menigheten fram mot valg om tilhørighet. Jeg håper og tror de fortsatt finner at rommet er stort nok til å bli værende. Vi trenger dem.
Det sier Emil Skartveit, daglig leder i Metodistkirken Norge. Han og Hovedstyret gikk på et nederlag under avstemmingen.
Forslag fra Flekkefjord ble vedtatt
Forslaget som fikk flertall, kommer fra Metodistkirken i Flekkefjord. De ba årsmøtet om å forlenge fristen for å melde seg ut, så tett som mulig opp mot neste års møte for nord-europeiske kirker. Dette skal arrangeres i april 2025.
Tidligere har menigheten sagt at de mener fristen i vår ble formidlet brått og mangelfullt.
– Menigheten får nå beholde en reell mulighet for å ta et valg om veien videre.
Det sier Einar Christian Drange, prest og daglig leder i Metodistkirken i Flekkefjord, til Vårt Land.
Han sier at til høsten vil det bli kalt inn til en ekstraordinær menighetskonferanse. Her får medlemmene stemme over om de vil bryte med trossamfunnet.
– Man kan da få velge selv om man vil fortsatt stå i Metodistkirken i Norge med de endringer som nå er gjort, eller noe annet hvis det er ønsket. Menigheten vil da velge det som best ivaretar dens fellesskap og fokus på å gjøre Jesus Kristus kjent og gjøre disipler til verdens frelser, sier Einar Christian Drange.
Bakgrunn: Internasjonal splid
Det har de siste årene vært splid i metodistkirken, både nasjonalt og internasjonalt. Uenigheten har handlet om hvorvidt likekjønnede skal kunne gifte seg i trossamfunnet, og om homofilt samlevende skal kunne ha vigslede stillinger.
Nå er det både i Norge og i den internasjonale sammenslutningen United Methodist Church en tydelig liberaliserende dreining, og som et kompromiss har da menigheter som ikke ønsker å ta del i denne utviklingen fått mulighet til å melde seg ut – og ta med seg kirkebygg og eiendom, selv om eiendommene formelt tilhører trossamfunnet.
I Norge er det Metodistkirkene i Hammerfest og Hvittingfoss som har besluttet at de vil skille seg ut og heller gå til Pinsebevegelsen. De fikk godkjent sine utmeldelser under årsmøtet i helga.
Hovedstyret var imot forlengelse
I sin innstilling til årskonferansen skrev hovedstyret at det kun er årskonferansen som kan godkjenne en avtale om å forlate Metodistkirken, og at et forslag om å delegere dette ansvaret bort fra Årskonferansen derfor ikke er gyldig.
Hovedstyret oppfordret også Årskonferansen til å stemme ned det sekundære forslaget fra Flekkefjord-menigheten, om å arrangere et ekstraordinært årsmøte for å håndtere nye utmeldingssøknader før april neste år.
I sin innstilling skrev de: «Hovedstyret anser at menighetene er gitt nok tid, at det for fellesskapets beste er naturlig å lukke muligheten til å melde menigheter ut av Metodistkirken etter årets Årskonferanse.»
Dette vedtok Metodistkirken
Ordlyden på vedtaket i helga, er som følger:
1. Det avholdes en ekstraordinær årskonferanse digitalt, i forkant av Sentralkonferansen 2025.
2. Kun saker som omhandler menigheter som ønsker å forlate Den norske årskonferansen vil bli behandlet.
3. Om den ordinære årskonferansen i 2025 blir avholdt før Sentralkonferansen 2025, så bortfaller den ekstraordinære årskonferansen.
Nominerte kandidater til biskop
Under årsmøtet i helga ble det også nominert to kandidater til biskopvalget som skal skje på Sentralkonferansen 2025.
Endringslogg: Oppdatert søndag klokken 11 med kommentarer fra Einar Christian Drange.
Sondre Bjørdal er journalist religionsavdelingen, og har jobbet i avisen siden 2014. For tiden skriver han mest langstoff, men har også et spesifikt ansvar for dekningen av Metodistkirken. Han har tidligere skrevet en rekke reportasjer fra USA.
Maria Lavik er nyhetsjournalist i Vårt Land. Hun skriver ofte om klima, landbruk, distrikt, abort, politikk, økonomi og ulikhet. I tillegg har hun skrevet flere reportasjer med tidsvitner til Norges nære historie. Hun har over 20 års erfaring som journalist, master i økonomisk historie og har skrevet en bok om barnefattigdom.
