Obama presses til å svare om homoekteskap

Takket være et utspill fra visepresident Joe Biden blir president Barack Obama og hans partifeller nå avkrevd svar om et tema de nok helst ville sluppet å snakke om.

«Hva mener du om homofilt ekteskap?»

Det er spørsmålet journalister over hele USA nå stiller folkevalgte fra Demokratene. Saken er blitt et hett tema på grunn av uttalelser som Joe Biden kom med da han lot seg intervjue av fjernsynskanalen NBC i helgen.

– Jeg er helt komfortabel med det faktum at menn som gifter seg med menn, kvinner som gifter seg med kvinner, og heteroseksuelle menn og kvinner som gifter seg, har krav på nøyaktig samme rettigheter, sa Biden i intervjuet.

Biden er lenge blitt regnet som noe av en løs kanon, og saken betegnes som et vepsebol for Demokratene fordi den splitter både velgerne og partiet.

Obama i tvil. Da pressetalsmann Jay Carney i Det hvite hus holdt pressekonferanse mandag, ble han pepret med spørsmål om Bidens uttalelse. Og under tirsdagens pressekonferanse ble spørsmålene gjentatt.

Carney forsøkte imidlertid å bagatellisere saken og sa at Obama ikke hadde endret syn på ekteskapsloven.

– Han mener likekjønnede par som forplikter seg og elsker hverandre, fortjener samme rettigheter og beskyttelse som all amerikanere, sa han.

Tidligere har Obama selv innrømmet at han er usikker og i bevegelse i saken. Hans holdning har vært at han ikke er for likekjønnet ekteskap, men at han mener likekjønnede par utenom dette skal ha samme juridiske rettigheter som andre.

Det er imidlertid mange i Obamas parti som støtter likekjønnet ekteskap, og meningsmålinger viser at dette også har bred støtte i folket.

Flertallet er for. I en ny meningsmåling fra Gallup sier 53 prosent av de spurte at likekjønnede par bør ha samme rett til å gifte seg som andre. Andelen har økt betydelig de siste årene og har ligget over 50 prosent siden i fjor.

Andelen spurte som støtter likekjønnet ekteskap er nærmere to tredeler blant demokrater, men under én firedel blant republikanere. Uavhengige velgere er delt på midten i saken, ifølge målingen fra Gallup.

Det er få velgere som oppgir ekteskapslov som en av hovedgrunnene til valg av kandidat, men bråk om saken kan sette kjepper i hjulene for Demokratenes valgkampmaskineri, fastslår Julian Zelizer ved Princeton University.

– Det vekker høyresiden, spesielt i delstater hvor det er mange konservative velgere, sier han.

Ifølge ham gir det Republikanerne en gyllen mulighet til å beskylde demokrater for å være venstrevridde.

I dag er likekjønnet ekteskap tillatt i seks delstater i USA samt i District of Columbia. (©NTB)