Netanyahu avviser at sønnen har norsk kjæreste
Israels statsminister Benjamin Netanyahu benekter at hans sønn er kjæreste med en ikke-jødisk norsk kvinne. Sønnen Yair og norske Sandra Leikanger er bare studiekamerater, sier Netanyahu ifølge en talsmann.
Netanyahus kontor avviste onsdag ifølge israelsk fjernsyn og avisen Haaretz at den israelske statsministeren orienterte sin norske kollega Erna Solberg om saken da de møttes i Davos.
Det var under en uformell samtale med pressefolk, blant dem NTB, at Netanyahu – før møtet med Solberg – fortalte at sønnen hadde vært på ferie i Tromsø og på Svalbard med den norske kvinnen. I samtalen omtalte han henne som sønnens «girlfriend».
Den norske avisen Dagen gikk videre på saken, fant ut hvem kvinnen var, og la ut bilder av de to fra Facebook. Leikanger har imidlertid ikke ønsket å kommentere saken overfor pressen. NTB har tidligere også vært i kontakt med Leikangers familie som «verken vil bekrefte eller avkrefte noe som helst».
Debatten ruller. Påstandene om et kjærlighetsforhold utløste voldsom harme blant konservative jødiske israelere.
«Bibis sønn har funnet en hedning. Hans far er stolt av ham og gir dermed støtte til ødeleggelsen av den jødiske staten», heter det på nettsidene til Lehava, en gruppe som motarbeider ekteskap mellom jøder og ikke-jøder. Bibi er Netanyahus kallenavn.
– Dine barnebarn vil, som du vet, ikke være jødiske, sier Lehavas direktør Betzi Gopshtain. Man er bare jødisk når moren er jøde.
25 år gamle Sandra Leikanger har bodd i Israel i flere år og studerer ifølge Dagen ved en institusjon i Herzliya nord for Tel Aviv.
Ifølge Haaretz har Netanyahus kontor gitt det ultranasjonalistiske partiet Shas' leder Arieh Deri beskjed om at 23-årige Yair og Sandra er medstudenter – og ikke noe mer.
– Ingen privatsak. Deri sier at dette ikke er noen privatsak som bare angår statsministeren og hans familie, men et spørsmål av nasjonal betydning for Israel og av symbolsk verdi for det jødiske folk. Også politikere fra Netanyahus parti Likud uttrykker bekymring.
Til Haaretz sier Deri at det vil ende med stor sorg for Netanyahu og hans kone om meldingene om en kjærlighetshistorie skulle være sanne.
Han forteller videre om de enorme anstrengelsene som blir gjort for å hindre assimilering, det vil si at jøder gifter seg med ikke-jøder.
– Jeg har venner som investerer titalls millioner, hundretalls millioner for å bekjempe assimilering over hele verden. Om dette, måtte Gud forby, skulle være sant, så ve oss. Jeg håper det ikke er sant, sier han.
Stort problem. For ortodokse jøder er det blitt et stort problem at jøder gifter seg med ikke-jøder, særlig i USA, der de fleste jøder er sekulære.
Etter hvert som debatten har rullet videre, er også Dagens korrespondent i Israel, John Solsvik, blitt involvert. Han ble tirsdag hentet inn til nyhetssendingen til TV-kanalen Channel 2 for å kommentere den angivelige romansen.
Der sa han blant annet at ingen i Norge legger seg bort i et kjærlighetsforhold mellom to personer, og at ingen ville forsøke å hindre eller stanse et slikt forhold.
