– Jeg skiller mellom ‘evangelisten’ og ‘politikeren’

– Jeg er glad du introduserte meg som evangelist og ikke sang-evangelist, sier Knut Arild Hareide spøkefullt på talerstolen i Sarons Dal.

SE MER: Følg møtene til Sarons dal direkte

Bevisst. Søndag ettermiddag talte KrF-politikeren på stevnet i Sarons Dal som denne uka samler flere tusen deltakere. Hareide lovte stevnedeltakerne at han hadde lagt partipolitikken igjen hjemme. I en halv time talte han om hvordan Jesus er et forbilde for oss når det gjelder menneskeverd, forvalteransvar og medmenneskelighet.

– I fjor var jeg her for å diskutere politikk, men i dag fikk jeg snakke om hva Bibelen gir oss inspirasjon til å tenke om mennesker rundt oss, sier Hareide.

– Hva er den store forskjellen på å være politiker og evangelist?

– Jeg forsøker å være bevisst på at når jeg er evangelist må jeg snakke på en måte som favner absolutt alle. Som politiker kan jeg tenke på en litt annen måte.

Hareide sier troen er det aller viktigste for ham.

– Mitt politiske virke skal ikke skygge for noen sin tro. Selv om de er uenige med meg i politiske saker så skal ikke det hindre dem i å bli kjent med Jesus.

Doblet givertjenesten. – Hvorfor har dere invitert Knut Arild Hareide, misjonsleder Rune Edvardsen?

– Knut Arild er også en forkynner og en flott ambassadør for et breddesyn i Norge. Han er en talsmann for det gode som Norge virkelig trenger.

I fjor fikk Rune Edvardsen flere reaksjoner fra støttespillere og andre kristne da han fortalte at han støttet Ap. Det førte til at predikanten og Sarons Dal-lederen ble truet med givernekt og utsatt for skarpe karakteristikker, slik som å være Antikrist. Evangelisten rykket da ut med et brev til giverne der han ba om tilgivelse til dem som ble såret av han politiske utsagn.

Det ble ikke bedre da han i en helsides annonse i VG oppfordret Norges befolkning om å stemme Arbeiderpartiet. Flere hundre meldte at de trakk seg som givere.

– Det var merkbart i den første fasen, sier Edvardsen.

– Har dere klart å få dem tilbake?

– Vi ringte en del og forsøkte å forklare og en del av dem har landet. Men jeg fikk vel så mange som ringte meg og sa at de ville gi dobbelt.

På tross av den varslede giverflukten kan organisasjonen melde om at inntektene økte i fjor med om lag 10 prosent.

LES MER: Edvardsen ber om tilgivelse etter Ap-engasjement

Etterlyser samfunnsengasjement. – Jeg ser at det jeg gjorde kan misforstås og at det kan bli sårt for noen, sier misjonslederen.

– Har du endret din holdning til hvordan du fronter politisk ståsted?

– Jeg vil som pappa sa da han tok barten fordi det var noen ikke ønsket at han skulle ha bart: «Jeg tar barten, men jeg har den i hjertet». Samtidig tror jeg det norske samfunnet må ha ledere innen kirken som tør å markere seg.

– Også politisk?

– Absolutt. Da mener jeg ikke at de skal fronte et parti, men mennesker som våger å bevege seg inn i samfunnspolitikken og si ifra. Jeg tror det er viktig at kristne engasjerer seg i alle politiske partier.

– Men mitt første oppdrag og kall er å vinne mennesker for Jesus. Mine meninger blir nummer to.

LES MER: Rune Edvardsen er frontfigur i Ap-annonse

Provoserte. – Rune Edvardsen har vært tydelig på at han stemmer Arbeiderpartiet. Hvordan oppfatter du engasjementet ellers blant kristne ledere i Norge, Knut Arild Hareide?

– Mange kristne ledere i Norge er samfunns- og politisk engasjerte. Det er i hovedsak tre partier som dominerer: Arbeiderpartiet, Høyre og KrF.

Frontmannen i KrF oppfordret stevnet til å fortsette å invitere politikere til å tale.

– Jeg begynte talen med å oppmuntre Sarons dal til å invitere Erna Solberg eller Jonas Gahr Støre til neste år. De har også begge sin tro.

– Hva tror du er årsaken til at det skapte så mye furore da Rune Edvardsen ga sin støtte til arbeiderpartiet i fjor?

– Jeg tror det var en del saker under den rødgrønne regjeringen som provoserte mange.