Hareide ble overrasket med en blå gave på hjul

– Kjell Ingolf har vel tenkt at hver gang jeg sykler, så skal jeg tenke på den blå fargen, spøkte Hareide i takketalen på festen.

For det var fjorårets retningsvalg om blå eller rød vei for KrF som bidro til at Hareides lange ledertid var over. Siden 2011 var han KrFs leder, men trakk seg fra den dagen i januar da partiet vedtok å gå inn Solberg-regjeringen.

– Knut Arild er et stort forbilde, en god venn og en jeg har satt utrolig stor pris på. Han har betydd mye for meg og svært mange her, sa Kjell Ingolf Ropstad, partiets nye leder.

LES OGSÅ: Hemmelige krisetall gir Hilde Frafjord Johnson stryk

Ropstad: «Utrolig takknemlig»

I en serie varme ord og muntre tilbakeblikk på felles opplevelser, ga også Ropstad innblikk i hvordan Hareide hadde gitt jernet for partiet i tiden etter at han gikk av. Da sto det om å redde lokale lister for partiet.

– Du brukte mye mer tid enn mange av oss andre på å reise rundt og si at det er nå vi trenger verktøyet KrF. Du var en partileder som hadde gått av. Men selv om det ikke gikk som du ønsket, reiste du rundt. Det er jeg utrolig takknemlig for, sa Ropstad.

En velsignelse på slutten

Deltakerne på landsmøtefesten hedret Hareide med taktfast applaus. Og hovedpersonen fortalte dem alle hvor takknemlig han har vært for å kunne lede partiet.

– Jeg har kjent på en varme og omtanke når jeg har reist rundt og møtt dere, sa han

Hareide krydret med eksempler på hvordan han er blitt mottatt, som: «Det var så godt å se deg, Knut A. Du så trøtt ut på TV2». Og: «Du kan kanskje legge litt på deg».

– Og om TV-debatten ikke var god, så var ikke det min feil. Det var i stedet de som ikke ga meg nok tid. For KrF-ere syntes det var naturlig at jeg fikk åpningsordet – og en velsignelse på slutten.

LES OGSÅ: Rød Ropstad-kritiker vant over blå fylkesleder

Hareide: «Vi har landet – og jeg skal gå videre»

Men så kom høsten 2018 – og retningsvalget.

– I partiledelsen var vi enige om at man måtte ta et retningsvalg. Vi viste partipartidemokrati i måten vi håndterte dette på. Det var ikke alt jeg gjorde da som jeg er fornøyd med i etterkant. Men vi kan ha stolthet over hvordan vi gjennomførte dette, med så gode menneskelige relasjoner.

– Men jeg må være så ærlig å si at det rådet jeg ga, ville jeg gitt på nytt. Det var et godt råd – fordi det var til beste til KrF og landet. Og mange ville kjempe mot mitt råd, men de ville likevel beholde meg. Det var varmende og flott. Vi skal gå videre – vi har landet. Og jeg skal gå videre, avsluttet han.

Dempet – foran og bak

På festen ble forøvrig eks-partileder Dagfinn Høybråten utnevnt til æresmedlem i KrF. Høybråten var KrF-leder i tiden før Hareide. Og Hareide sier til Vårt Land at han satte svært stor pris på avskjedsmarkeringen og gaven.

– Dette er jo et punktum for det daglige livet i partitoppen. Er det litt vemodig også?

– Det er det jo. Jeg har vært på landsmøter som menig Hareide og det er ingen menneskerett å være partileder. Jeg har satt stor pris på de KrF-ere jeg har møtt landet rundt. Jeg har fått være med på veldig mye, men angrer ikke på det jeg gjorde i fjor høst.

Og sykkelgaven var han både overrasket over – og svært glad for:

– Det var noe flott og fint. Det er terrengsykkel med demping foran og bak, forklarer Hareide.

– Så da blir det et mer dempet liv fremover?

– Ja, mer dempet – både foran og bak.