Utvikler ny pilegrimslei i Nord-Norge
Det har vært satset tungt på pilegrimsveier på Østlandet, men mindre i Nord-Norge. Det vil Kim Astrup gjøre noe med.
– Når du går fra kirke til kirke fungerer de som varder på livsveien, sier Kim Astrup.
Hun har tidligere jobbet som prest i 30 år og jobber fortsatt litt i Nord-Helgeland prosti. Nå er hun initiativtaker til den nystartede interessegruppen Pilegrim Helgeland. I sommer arrangerte de for første gang en pilotvandring.
– I Nord-Norge finnes ti steinkirker. Tre av dem passeres på vandringen mot Nidaros, sier Astrup.
Hun mener ruten er spesielt egnet for denne typen vandringer, og har potensial til også å tiltrekke seg internasjonale pilegrimer.
– Det er nydelige landskap, ganske flatt, lite trafikk, og ikke veldig tungt å gå, sier hun.
LES MER: Dragkamp om pilegrimsmidler
Utålmodig
Den nordligste offisielle leden går per i dag fra Grong kommune i Telemark til Stiklestad.
Pilegrim Nord er et treårig utviklingsprosjekt ledet av bispedømmerådet med støtte fra fylkeskommunen. De har jobbet med å etablere en offentlig godkjent pilegrimslei fra Trondenes i Harstad til Trondheim.
– Prosjektet Pilegrim i Nord er i ferd med å avsluttes, men det planlegges en forlengelse der vi ønsker å være med i styringsgruppa, sier Astrup.
Hvite duker
Fordi det enda ikke er utviklet lavprisovernattinger, slik det er langs de offisielle ledene på Østlandet, kaller Astrup pilotvandringen, som planlegges gjentatt allerede i august, for en «hvite duker-vandring».
På veien tar pilegrimene inn på etablerte overnattingssteder der de både kan sove og spise godt. Hun håper at Pilegrim Helgeland i framtiden vil samarbeide mer formelt med prosjektet Pilegrim i Nord, og at overnattingstilbudet er noe som skal utvikles på lik linje med merking av vei.
– Hva vil det si at det er en seilingsled?
– Historisk sett var det mange pilegrimer som reiste med båt, men hvis de hadde lite penger, gikk de dersom de kunne. Til tross for at satsningen på etablering av pilegrimsled i Nord kommer såpass sent, er det historiske spor etter pilegrimer mellom Trondenes og Trondheim fra middelalderen.
– Vi vet at det historisk har blitt reist, fordi det er funnet pilegrimsmerker i graver. Det er både mynter støpt i tinn, og kamskjell, som er et gammelt pilegrimssymbol, sier Astrup.
LES MER: Pilegrimer på vei mot felles mål