Menighet ville beholde biskop – men slik blir det ikke
NY BISKOP: Borg-menigheten Glemmen tok til orde for å beholde biskopen sin, Atle Sommerfeldt, men den blivende 70-åringen må likevel gå av i november. Kirkerådet håper å tilsette en ny biskop i februar.
Atle Sommerfeldt, biskopen i Borg, avslutter sin tjeneste i november i år, kunne Vårt Land fortelle forrige helg. Da fyller Sommerfeldt 70 år, noe som ifølge aldersloven plikter ham til å gå av. Til tross for at han var åpen for å fortsette i ytterligere to år, har Kirkerådet valgt å vende blikket mot en erstatter.
De har gitt Borg bispedømmeråd frist til 4. november for å ha nominasjonene sine klare, opplyser kommunikasjonsarbeider i Kirkerådet, Emil Engeset, til Vårt Land.
Avklaringen om veien videre etter Sommerfeldt kommer i kjølvannet av at Glemmen menighet har oppfordret Kirkerådet til å la Sommerfeldt fortsette.
Ville beholde Sommerfeldt
Tidligere denne måneden kom Glemmen menighetsråd med en resolusjon der de ba Kirkerådet om å la Sommerfeldt fortsette hvis han selv ønsker det. Det var Fredrikstad Blad som første omtalte resolusjonen. I et brev adressert til Den norske kirke, Kirkerådet og Borg bispedømmeråd, begrunner menighetsrådet ønsket sitt slik:
«Vi opplever at Atle Sommerfeldt har vært en viktig kirkens stemme utad i samfunnet. Noe som er livsnødvendig for kirken i dag. Han er en god kommunikator som vi trenger».
Videre oppfordret de andre menighetsråd i Borg bispedømme til å vedta en tilsvarende resolusjon.
Glemmens menighetsrådsleder, Merete Bache-Wiig, gjentar Sommerfeldts betydning til Vårt Land.
– Vi synes han er en veldig god biskop. Han når mange som ikke er så fortrolig med kirken. Dette engasjementet er viktig for kirken, sier hun.
– Har du noen tro på at Kirkerådet snur i denne saken?
– Nei, det har jeg ikke.
– Mer enn konservativ versus liberal
Det er Kirkerådet som tilsetter biskoper, men nå i begynnelsen av søkeprosessen er det Borg bispedømmeråd som skal lete etter aktuelle kandidater. Det er en anledning de vil bruke til å få en debatt rundt hva en biskop bør være i 2022.
– Atle Sommerfeldt er en folkekjær biskop med et stort samfunnsengasjement. Derfor planlegger vi nå å engasjere våre medlemmer og rådene til å mene noe om hva en biskop bør ha av egenskaper og bør være, sier Karianne Hjørnevik Nes, assisterende stiftsdirektør i Borg Bispedømmeråd, til Vårt Land.
På spørsmål om hva Borg selv mener om rollen til en biskop, svarer Nes slik:
– I den grad byråkrater kan ha et ønske, så ønsker vi å få fokus på andre perspektiver rundt en biskops rolle enn om biskopen har et liberalt eller konservativt syn på kjente samfunnssaker. Det er mer som bør definere en biskop i 2022 og fram mot 2030.
Framtiden i februar
Menighetsrådsleder Bache-Wiig mener bispedømmerådets uttalelser byr godt for fremtiden.
– Biskopen må være en som er åpen for verden rundt og som ønsker dialog med andre tros- og kirkesamfunn. Sommerfeldt var for eksempel flink til å ufarliggjøre Gud slik at det ble en lavere terskel for andre å komme til kirken med nysgjerrighet, sier hun, og legger til:
– Den nye biskopen kan ikke bli en sånn mørkemann. Det er noe med å se samfunnet vi lever i i dag, og samtidig være trygg i troen og i kirken.
Uavhengig av hvem den neste biskopen blir, tar Kirkerådet sikte på at tilsettingen finner sted i rådets møte i uke 6 i første halvdel av februar.
Per Åsmund Reymert er journalist i religionsavdelingen til Vårt Land.
